Jawbone に何が起こったのか: スピーカー ブランドの盛衰

ベンチャーキャピタルから資金提供を受けているハイテク企業は時々失敗することがありますが、多くの場合、これらの企業は善意を持っています。 一部の成功したテクノロジー企業はベンチャーキャピタルの支援を受けてきたが、Quibi や Airlift のような大手テクノロジー企業の没落は、すべての企業やアイデアが優れているわけではないことを示している。 かつてはワイヤレス スピーカーとウェアラブルのブランドとしてもてはやされていた Jawbone は、誇大宣伝や信じられないほどの投資では長期的に持続可能な企業を構築するには十分ではなかった、そのようなケースの 1 つです。

Jawbone のストーリーは広範囲にわたり、ノイズキャンセリングの形で革新的な新技術を消費者に提供するという 10 年以上にわたる最善の意図で舗装されています。 2014 年までに、同社の評価額は 32 億ドルと高額になりましたが、機敏性の欠如により、米国の歴史の中でベンチャーキャピタリストによって資金提供された事業の最も歴史的な失敗例の 1 つとなりました。

同社は 15 年間の事業を通じて、主に将来の製品発売への憶測や技術革新の約束に基づいて、総額 9 億 2,990 万ドルを調達することができました。 しかし、2017年までに同社は廃業し、残りの資産を清算し、従業員を解雇することになり、テクノロジー史上最も壮大な事業失敗の1つとなった。

Jawbone は、スタンフォード大学で出会った直後の 1999 年に、Alexander Asseily と Hosain Rahman によって設立されました。 当初 AliphCom と呼ばれていた Asseily と Hosain は、市場にある他のオーディオ デバイスよりも優れたノイズ抑制を特徴とする音声通信技術を開発することを目的としていました。 二人はこの新しい技術を米海軍や国防総省の研究部門であるDARPAなどの組織に提供することを計画していた。 彼らは、戦場で兵士の周囲の騒音を遮断するヘッドセットの開発を目指していました。この技術は、後に「NoiseAssasin」と呼ばれるようになりました。

2007 年に、Aliph は、もともと iPhone と Blackberry 用の Jawbone Bluetooth ワイヤレスイヤホンを約 120 ドルで発売しました。 この製品はまさに二人が宣伝していたとおりの成果を上げ、公共の場所での風や人混みなどの周囲の騒音を遮断する便利なワイヤレス ヘッドセットを提供しました。 同社の技術は周囲の騒音を遮断するだけでなく、装着者の声をより適切に検出して音量を自動的に調整するため、通話中に大声で叫ぶ必要がなくなる。

ワイヤレス ヘッドセットにはノイズ キャンセリング シールドが付属しており、当時、広く普及したデバイスと組み合わせた革新的なコンセプトを誇っていました。 その後、同社は 2008 年に Jawbone 2 と呼ばれる製品の新しいバージョンを開発し、2009 年には Jawbone Prime を開発しました。当時、これらのモデルはその品質と革新性が一般的に賞賛されていましたが、同社はその後、次の製品を開発することはできませんでした。ワイヤレスイヤホン業界で支配的な足場を確立します。

Jawbone は 2011 年頃にユニコーンの地位に達し、正式に名前を AliphCom から Jawbone に変更しました。 同年、Jawbone は初のワイヤレス スピーカーである JamBox をリリースし、当時かなりの成功を収めました。 同社はこの成功に続き、2012 年に Big JamBox と呼ばれる、製品のより大きくより優れたバージョンを開発しました。この新しいバージョンは、300 ドルのコストで並外れたバッテリー寿命とまともな音質を提供しました。 この製品は一般的に好評であり、会社では販売台数が増加しました。

しかし、タイミングがすべてであり、最終的には、JBL Flip や Bose Bluetooth スピーカーなどの他の製品が Jawbone を業界から完全に追い出すことになります。 激しい競争にもかかわらず、同社は総額 10 億ドルを超える評価額を維持しました。

2014年までに同社の評価額は約32億ドルとなった。 この評価は主にベンチャーキャピタルへの投資と、Jawbone UPと呼ばれるウェアラブルデバイスの新製品ラインの発表によって促進された。 2014 年までに、Jawbone はフィットネス ウェアラブル市場で 18% の市場シェアを獲得することになります。

2016年までに、投資家にはセコイア、クライナー・パーキンス・コーフィールド・アンド・バイヤーズ、アンドリーセン・ホロヴィッツといった大手企業が名を連ねていたが、同社にとってはすでにそのようなことが書かれていた。 共同創設者のアレクサンダー・アセイリー氏は同社から身を引いた。 Jawbone の実際の価値と流動性の多くはベンチャーキャピタルへの投資によるものでしたが、それでも同社が新製品を開発して市場に投入することは妨げられませんでした。